Исаак Ильич Левитан (1860-1900) родился в небогатой еврейской семье в местечке Кибартай Сувалкской губернии.
В начале 1870-х семья перебралась в Москву, а осенью 1873 г. Исаак Левитан поступил в Московское училище живописи, ваяния и зодчества.
В 1877 г. две работы Левитана были впервые выставлены публично и благоприятно встречены критиками, а шестнадцатилетний художник получил малую серебряную медаль и 220 рублей «для возможности продолжить занятия».
В летние месяцы 1880-1885 г.г. Левитан писал с натуры. К этому времени относятся работы: «Весной в лесу» (1882, Государственная Третьяковская галерея), «Осиновая рощица. Серый день» (1884, Национальный художественный музей Республики Беларусь), «Дуб и березка» (1884, Дом-музей Чехова в Ялте), «Зимой в лесу» (1885, Государственная Третьяковская галерея).
В 1885 г. Исаак Ильич окончил училище, но звания художника не получил – ему выдали диплом учителя чистописания.
Весной 1888 г. Левитан отправился на пароходе по Оке до Нижнего Новгорода и далее вверх по Волге. Он остановился в городке Плёс, где провел три летних сезона и написал около 200 работ, принесших ему широкую известность.
В конце 1889 г. — в начале 1890 г. художник впервые посетил Францию и Италию.
В 1891 г. Левитан становится членом Товарищества передвижных художественных выставок.
В 1895 г. совершает поездку в Австрию и во Францию.
В 1898 г. Левитану было присвоено звание академика пейзажной живописи и он начал преподавать в Московском училище живописи, ваяния и зодчества.
Умер Исаак Ильич Левитан 3 августа 1900 г.
Картины Исаака Ильича Левитана можно увидеть во многих российских музеях: Государственной Третьяковской галерее, Государственном Русском музее, Государственном Литературном музее, Пензенской областной картинной галерее имени К. А. Савицкого, Тульском областном художественном музее, Тверской областной картинной галерее, Нижегородском государственном художественном музее, ряде других картинных галерей.
Довольно часто работы живописца оказываются на аукционах. Несколько работ Исаака Ильича Левитана, проданных на Sothebys:
— «Стога. Русский пейзаж» (Haystacks in a russian landscape) – 27 500 британских фунтов (Sothebys, 7 июня 2011);
— «Близ Звенигорода» (View near Zvenigorod) – 73 250 британских фунтов (Sothebys, 1 декабря 2009);
— «У озера» (Lakeside landscape) – 11 250 британских фунтов (Sothebys, 10 июня 2009);
— «Пропашное поле, весна» (The tilled field, spring) – 151 250 британских фунтов (Sothebys, 24 ноября 2008)
Галерея из 35 картин Исаака Ильича Левитана